其实U是一种表示服务器外部尺寸的单位，是unit的缩略语，详细尺寸由作为业界团体的美国电子工业协会(EIA)决定。1U和2U说的是服务占用机柜的大小。1U是比较小的服务器，他的托管费用要比2U少些。

　　之所以要规定服务器的尺寸，是为了使服务器保持适当的尺寸以便放在铁质或铝质机架上。机架上有固定服务器的螺孔，将它与服务器的螺孔对好，用螺丝加以固定。规定的尺寸是服务器的宽(48.26cm=19英寸)与高(4.445cm的倍数)。由于宽为19英寸，所以有时也将满足这一规定的机架称为“19英寸机架”。

　　厚度以4.445cm为基本单位。1U就是4.445cm，2U则是1U的2倍为8.9cm。也就是说所谓“1U的PC服务器”，就是外形满足EIA规格、厚度为4.445cm的产品。设计为能放置到19英寸机柜的产品一般被称为机架服务器。

　　通常的，服务器分为塔式和刀片式两种。塔式多用于用户自行管理的服务器，可以放置在办公室或者企业内部的机房内。刀片式则要求放置在专用机架上，规格使用 指标“U”来表述。通常有1U、2U、4U等。一个单柜式机架可容纳16U刀片，即可容纳16台1U或8台2U，以此类推。一般配置在大型服务机房，或托 管在电信运营商的专业机房(恒温、恒湿、无尘、无静电、不间断供电等。)