虚拟主机指的是使用一种特殊的软硬件技术，将一台真正的电脑主机分割成为许多个不同的逻辑存储单元，其中每个单元都不存在物理实体，然而每一个物理单元都可以如同真正的物理主机一般在网络上工作，他们具有单独的域名、IP地址，也有着完整的Internet服务器功能。

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一台服务器主机只能够支持一定数量的虚拟主机，当超过这个数量时，用户将会感到性能急剧下降。一台服务器上的不同虚拟主机是各自独立的，并由用户自行管理。 

虚拟主机的关键技术在于，即使在同一台硬件、同一个操作系统上，运行着为多个用户打开的不同的服务器程式，也互不干扰。而各个用户拥有自己的一部分系统资源（IP地址、文档存储空间、内存、CPU时间等）。虚拟主机之间完全独立。在外界看来，每一台虚拟主机和一台单独的主机的表现完全相同。所以这种被虚拟化的逻辑主机被形象地称为“虚拟主机”。 

客户机是访问别人信息的机器。通过邮电局或别的ISP拨号上网时，电脑就被临时分配了一个IP地址，利用这个临时身份证，就可以在Internet的海洋里获取信息，网络断线后，电脑就脱离了Internet，IP地址也被收回。 

服务器则是在提供信息让别人访问的机器，通常又称为主机。由于人们任何时候都可能访问到它，因此作为主机必须每时每刻都连接在Internet上，拥有自己永久的IP地址。因此不仅要设置专用的电脑硬件，还要租用昂贵的数据专线，再加上各种维护费用如房租、人工、电费等等，决不是好承受的，为此，人们开发了虚拟主机技术。 

虚拟主机技术上联有近亿台的计算机，这些计算机不管它们是什么机型、运行什么操作系统、使用什么软件，都可以归结为两大类：客户机和服务器。 

虚拟主机技术指的是互联网服务器采取的节约服务器硬件成本的一种技术，虚拟主机技术通常应用于HTTP服务，把一台服务器的某项或者说全部服务按照内容逻辑划分为许多个服务单位，对外则表现为多个服务器，这样可以充分利用服务器硬件资源。如果划分是系统级别的，则称为虚拟服务器。